La ciudad tiene una historia muy interesante originalmente fue diseñada a semejanza de Washington DC con la mira de ser un puente para unir a todos los pueblos coloniales, como el mas famoso de todos: Ouro Preto, ciudad fundada en 1698 y ahora, otro de los lugares que forman parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Belo Horizonte es un importante centro comercial y bancario, y el principal centro de distribución y procesamiento de una región con importantes actividades de agricultura y minería, así como un importante polo industrial. Entre los principales productos están los derivados de acero, textiles, alimentos y bebidas. Oro, manganeso y piedras preciosas de regiones próximas también son procesados en la ciudad. Belo Horizonte también es un gran centro cultural, con grandes universidades, museos, bibliotecas, espacios culturales, y una de las más animadas vidas nocturnas del país. También viene siendo reconocida como importante centro de biotecnología, informática y medicina, y alberga importantes eventos en diversas áreas.