La arquitectura colonial de Popayán es uno de sus principales atractivos. Sus edificios coloniales pintados de blanco y sus faroles que en las calles iluminan el centro histórico de la ciudad hacen de Popayán una ciudad única y exquisital. Popayán es también conocida por su semana santa en la que se celebra la pasión y muerte de Jesús con figuras de las iglesias que son paseadas por las calles en los hombros de los fieles.

Por estar a una altura de 1738 metros sobre el nivel del mar y muy cerca de la línea del Ecuador posee el privilegio de ostentar una temperatura media de 19°C durante todo el año.

En Popayán también se celebra el carnaval de negros y blancos los días 5 y 6 de Enero. Durante estos días la gente se lanza a las calles con bolsas de harina y betún para celebrar la diversidad racial del país.