En la actualidad consta de diez departamentos, 94 galerías y además albergaba parte de la Biblioteca Británica. Su colección dedicada al antiguo Egipto sin dudas es una de las que mayor atractivos posee (es especialmente conocido por albergar la piedra Rosetta y por sus papiros, momias y sarcófagos). También merecen una mención especial las colecciones dedicadas a Roma, Grecia, y el Lejano Oriente. Para observar y profundizar la información sobre algunas de las cosas expuestas en el museo recomendamos visitar la sección Compass del Museo (en ingles).

Más que nada se trata de un museo de antigüedades ya que la falta de espacio obliga a que ellas se privilegien antes que sus colecciones de ciencias naturales y pinturas.

Muchas controversias se han suscitado entre países que quieren repatriar piezas que fueron llevadas a Inglaterra y que se exponen en el museo (tal es el caso de Grecia al reclamar los mármoles del Partenón por ejemplo). Todos los pedidos están en negociaciones siendo un tema a solucionar en el futuro. El museo además de sus galerías dispone de una magestuosa sala de lectura ubicada en el Gran Atrio dedicado a Isabel II, de laboratorio de investigaciones y un departamento de conservación.